আমেরিকার টেক্সাসের কুকুরের সঙ্গে হাঁটতে বেরিয়ে নিখোঁজ ছিলেন পার্ল রডক্লিফ নামের এক অশীতিপর বৃদ্ধা। খুঁজে পাওয়া যাচ্ছিল না তার কুকুরটিকেও। দুইদিন পর রাস্তার পাশ থেকে অচৈতন্য অবস্থায় উদ্ধার করা হয় তাকে। আশ্চর্যজনক ভাবে উদ্ধারকাজে যুক্ত লোকজন ঘটনাস্থলে গিয়ে দেখতে পান, বৃদ্ধার পাশে ঠায় বসে আছে পোষা কুকুরটি।

নিয়ম করে পার্লের খেয়াল রাখতেন তার ভাইয়ের ছেলে ডয়েন গ্রিফিত। ৮৪ বছর বয়সি পার্ল হারিয়ে যাওয়ার পর তিনিই যোগাযোগ করেন প্রশাসনের সঙ্গে। যুদ্ধকালীন পরিস্থিতিতে একটি স্বেচ্ছাসেবকদের দল গঠন করে শুরু হয় খোঁজ। দুইদিন পর হিউস্টনের একটি হাসপাতাল থেকে ফোনে যোগাযোগ করা হয় ডয়েনের সঙ্গে। জানানো হয়, খুঁজে পাওয়া গিয়েছে পার্লকে। তিনি জ্ঞান হারিয়ে পড়ে গিয়েছিলেন রাস্তার পাশে। তারা এও জানান, পার্লের কুকুর ম্যাক্সিমাস পাহারা দিচ্ছিল তাকে। প্রশাসনের ধারণা পার্ল অজ্ঞান হয়ে পড়ে যাওয়ার পর গোটা সময়টাই তার পাশে ছিল কুকুরটি।

প্রশাসনের তরফ থেকে জানানো হয়, এখন আগের থেকে ভাল আছেন বৃদ্ধা। তবে যেদিন তিনি অজ্ঞান হয়ে গিয়েছিলেন সেদিনের কোনো কথাই মনে নেই তার। তাই ঠিক কী কারণে তিনি জ্ঞান হরিয়াছিলেন তা নিয়ে নিশ্চিত নন কেউই। ভাইয়ের ছেলে ডয়েন জানিয়েছেন,তার ফুফু বেশকিছু দিন ধরেই স্মৃতিভ্রংশের সমস্যায় ভুগছেন। এই থেকেই কোনো সমস্যা দেখা দিল কিনা, তা খতিয়ে দেখা হচ্ছে। তবে বৃদ্ধা সুস্থ হয়ে বাড়ি ফিরে আসায় খুশি পরিবারের সবাই। পাশাপাশি প্রশংসায় ভরিয়ে দেওয়া হচ্ছে কুকুর ম্যাক্সিমাসকেও।

সূত্র: আনন্দবাজার পত্রিকা