যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে নেদারল্যান্ডসের হিসবেটা চার বছর আগের। ২০১৯ সালে ফ্রান্সে অনুষ্ঠিত ফিফা নারী বিশ্বকাপের ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিল দুই দেশ।

নারী বিশ্বকাপে যুক্তরাষ্ট্র পুরোনো পরাশক্তি হলেও নিজেদের দ্বিতীয় আসরেই ফাইনালে উঠে চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিয়েছিল নেদারল্যান্ডসের মেয়েরা। যুক্তরাষ্ট্রকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়ে যেতে পারে নেদারল্যান্ডস-এমন সম্ভাবনার কথাও উঠেছিল তখন।

তবে ফাইনালে পারেনি নেদারল্যান্ডসের মেয়েরা। ২-০ গোলে জিতে চতুর্থবারের মতো বিশ্বকাপের শিরোপা জিতে নিয়েছিল যুক্তরাষ্ট্র।

৬০ মিনিট পর্যন্ত গোলশূন্য থাকা ম্যাচটি যুক্তরাষ্ট্রের মেয়েরা নিজেদের করে নিয়েছিল ৯ মিনিটের ঝড়ে। গত আসরের দুই ফাইনালিস্টের দেখা এবার হয়ে গেলো গ্রুপপর্বেই।

বৃহস্পতিবার দুপুরে নিউজিল্যান্ডের ওয়েলিংটনে যুক্তরাষ্ট্রতে ১-১ গোলে রুখে দিয়ে নকআউট পর্বে ওঠার সম্ভাবনা দারুণভাবে টিকিয়ে রেখেছে নেদারল্যান্ডস।

চার বছর পর বিশ্বকাপে ফের মুখোমুখিতে ১৭ মিনিটেই যুক্তরাষ্ট্রকে ভড়কে দিয়েছিল নেদারল্যান্ডস। জিল জ্যামি রুর্ড গোল করে লিড এনে দিয়েছিলেন ডাচদের।

প্রথমার্ধে ১-০ গোলের অগ্রগামিতা ধরে রাখলেও পারেনি দ্বিতীয়ার্ধে। হারতে যাওয়া ম্যাচ যুক্তরাষ্ট্র ড্র করে ৬২ মিনিটে লিন্ডসে হোরানের দেওয়া গোলে।

ড্র করলেও যুক্তরাষ্ট্রের মাথার ওপর থেকে শঙ্কা কাটেনি। কারণ, দুই ম্যাচে চার পয়েন্ট নিয়ে ‘ই’ গ্রুপে টেবিলের শীর্ষে থাকলেও তাদের শেষ ম্যাচ খেলতে হবে পর্তুগালের বিপক্ষে। যুক্তরাষ্ট্রকে কমপক্ষে ড্র করতেই হবে। হারলে গ্রুপপর্ব থেকেই বিদায়ের শঙ্কা তৈরি হবে তাদের।