এবারের বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত যে দলগুলো দুর্দান্ত খেলে সেমিফাইনালে উঠেছে সেখানে সবার উপরে রয়েছে ফ্রান্সের নাম। বিশ্বকাপের বর্তমান চ্যাম্পিয়নও তারা। কোয়ার্টারে ক্ষিপ্র গতির ইংলিশদের ২-১ ব্যবধানে হারিয়ে সেমির টিকিট পায় দুইবারের চ্যাম্পিয়নরা। এমবাপের দারুণ নৈপুণ্য এবারের বিশ্বকাপে ফ্রান্সের ভালো করার অন্যতম কারণ। তাই এই ফ্রান্সের হাতেই বিশ্বকাপ দেখছেন ব্রাজিলের কিংবদন্তি রোনাল্ডো।

কাতারের রাজধানী দোহায় মিডিয়া সেন্টারে এএফপির সঙ্গে দেয়া সাক্ষাৎকারে সাবেক এই স্ট্রাইকার আর্জেন্টিনার প্রতি প্রকাশ্যে সমর্থন দেওয়ার বিরোধী। তিনি বলেন, ‘আমি প্রতারক হয়ে বলতে পারি না যে আর্জেন্টিনা বিশ্বকাপ জিতুক। তবে ফুটবল রোমাঞ্চকর খেলা। যেই জিতুক তাকে সমর্থন জানাবো।’

বিশ্বকাপ শুরুর আগেই ব্রাজিল ও ফ্রান্সের মধ্যে ফাইনাল হবে বলে ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন ২০০২ বিশ্বকাপ জয়ী এই ফুটবলার। ব্রাজিল বিদায় নিলেও ফ্রান্স এখনো টিকে আছে। তাই ফ্রান্সের হাতেই বিশ্বকাপ দেখছেন বিশ্বকাপ জয়ী এই স্ট্রাইকার। ‘আমি শুরুতে ব্রাজিল ও ফ্রান্সের মধ্যে ফাইনাল আশা করেছিলাম। কিন্তু ফ্রান্স এখনো টিকে আছে। প্রতি ম্যাচেই তারা ফেবারিটের মত দারুণ খেলছে। আমার মরক্কোকে বেশ ভালো লাগে কিন্তু এমবাপেদের সাথে তারা পারবে না।’

এ সময় এমবাপের প্রশংসা করে রোনাল্ডো বলেন, ‘সে জানে কীভাবে অন্যদের থেকে দ্রুততর সময়ে নিজের প্রতিভা ব্যবহার করতে হয়। সে গোলও করছে আবার এসিস্টও করছে। তার ভেতর ক্ষুধা, দক্ষতা রয়েছে যা তাকে শীর্ষে উঠতে সাহায্য করবে।’