মেলবোর্নে হচ্ছে না ভারত-পাকিস্তান স্বপ্নের ফাইনাল। বিশ্বের শতকোটি মানুষের চাওয়াকে চূর্ণ করে অ্যালেক্স হেলস ও জস বাটলারের ব্যাটে ভারতকে উড়িয়ে দিয়েছে ইংল্যান্ড। ম্যাচের আগেই ইংলিশ অধিনায়ক ঘোষণা দিয়েছিলেন মেলবোর্নে কোনভাবেই পাকিস্তান-ভারত দ্বৈরথ দেখতে চান না। তার এ বক্তব্য যে কথার কথা না তা ব্যাট হাতে প্রমাণ দিলেন তিনি।

ইংলিশদের এ জয়ে আগামী রোববার (১৩ নভেম্বর) ১৯৯২ সালে ফিরে যাবে ইংল্যান্ড ও পাকিস্তান। যেখানে পাকিস্তান চাইবে ইতিহাসের পুনরাবৃত্তি আর ইংল্যান্ড চাইবে বদলা।

বৃহস্পতিবার (১০ নভেম্বর) অ্যাডিলেডের ওভালে টস জিতে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয় ইংল্যান্ড। বাংলাদের সময় দুপুর ২টায় ম্যাচটি শুরু হয়। আগে ব্যাট করে বিরাট কোহলি ও হার্দিক পান্ডিয়ার হাফসেঞ্চুরিতে ৬ উইকেট হারিয়ে ১৬৮ রান সংগ্রহ করে ভারত। জবাবে ইংল্যান্ড অ্যালেক্স হেলস ও জস বাটলারের জুটিতেই কোনও উইকেট না হারিয়ে ১৭০ রান সংগ্রহ করে। বাটলার ৮০ ও হেলস ৮৬ রানে অপরাজিত থাকেন।

ভারতের দেয়া টার্গেটে ব্যাট করতে নেমে উদ্বোধনী জুটিতে জস বাটলার ও অ্যালেক্স হেলস সতর্ক শুরু করেন। এ দুজন পাওয়ার প্লের ৬ ওভারেই তুলে নেন ৬৩ রান। বাটলার কিছুটা ধীরগতির থাকলেও ব্যাটকে খাপ খোলা তরবারি বানিয়ে শামি, আর্শদ্বীপ, অশ্বিনদের কচুকাটা করতে থাকেন হেলস। হেলস মাত্র ২৮ বলে হাফসেঞ্চুরি তুলে নেন। এটি হেলসে ক্যারিয়ারের ১৩তম অর্ধশত। হেলস শেষ পর্যন্ত ৪৭ বলে ৭ ছয় ও ৪ তিন ৮৬ রান করে অপরাজিত থাকেন। অন্যদিকে হাফসেঞ্চুরির পর বাটলারও ব্যাট হাতে ভয়ঙ্কর হয়ে উঠেন। শেষ পর্যন্ত তিনি ৪৯ বলে ৩ ছয় ও ৯ চারে ৮০ রান করে অপরাজিত থাকেন। বাটলারের এটি ক্যারিয়ারের ২০তম হাফসেঞ্চুরি। 

টস হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে ভারত শুরুতেই লোকেশ রাহুলের উইকেট হারায়। প্রথম উইকেট পতনের পর দলের হাল ধরেন অভিজ্ঞ দুই ব্যাটার রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলি। তবে, উইকেটে বেশিক্ষণ থিতু হতে পারেননি রোহিত।

দ্বিতীয় উইকেটে ৪৭ রান তোলার পর দলীয় ৫৬ রানে ব্যক্তিগত ২৭ রানে আউট হয়ে ফেরেন রোহিত। তৃতীয় উইকেটে সূর্য ও কোহলি ১৯ রান যোগ করেন। সূর্য ঝড় তোলার আগেই রশিদের শিকারে পরিণত হন। চতুর্থ উইকেটে এসে পান্ডিয়া ও কোহলি ৬১ রানের গুরুত্বপূর্ণ জুটি গড়েন। 

দলীয় ১৩৬ রানে কোহলি ৪০ বলে ১ ছয় ও ৪ চারে ৫০ রান করে বিদায় নেন। এটি তার ক্যারিয়ারের ৩৭তম হাফ সেঞ্চুরি। সেই সঙ্গে বিশ্বকাপে তার রান গিয়ে দাঁড়ায় ২৯৬। কোহলির বিদায়ের পর আরও বেপরোয়া হয়ে ওঠেন পান্ডিয়া। 

শেষ পর্যন্ত পান্ডিয়া ৩৩ বলে ৫ চার ও ৪ চারে করেন ৬৩ রান। ইনিংসের শেষ বলে হিট উইকেটের শিকার হন পান্ডিয়া।এটি তার ক্যারিয়ারের তৃতীয় অর্ধশত রানের ইনিংস। এবারের বিশ্বকাপে এটিই প্রথম ঘটনা। ভারত গিয়ে থামে ৬ উইকেটে ১৬৮ রানে। ফাইনাল খেলতে হলে ইংলিশদের করতে হবে ১৬৯ রান।