এশিয়া কাপ মিশনটা দুর্দান্ত শুরু হলো আফগানিস্তানের। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে নিজেদের প্রথম ম্যাচেই ৮ উইকেটের জয় তুলে নিয়েছে মোহাম্মদ নবীরা। লঙ্কানদের ১০৫ রানে গুটিয়ে দিয়ে ১০.১ ওভারেই জয় নিশ্চিত করে আফগানরা।

এই জয়ে টসের দারুণ ভূমিকা ছিল বলে মনে করছেন দলনেতা মোহাম্মদ নবী। টস জিতেই আফগান অধিনায়ক বলেছিলেন, ‘টস জিতে আমরা প্রথমে বোলিং করতে চেয়েছিলাম; যা চেয়েছি সেটাই পেয়েছি। এটা একদমই নতুন উইকেট। তাছাড়া দুবাইয়ে অনেক দিন পর খেলা হচ্ছে। আমাদের দলে প্রচুর অলরাউন্ডার আছে।’

বোলিং করতে নেমে আফগান পেসার ফজল হক ফারুকি ইনিংসের প্রথম ওভারেই তুলে নেন পরপর দুই উইকেট। এরপর রীতিমতো তাণ্ডব চালায় বোলাররা। ম্যাচ শেষে নবীর মুখে ফারুকির প্রশংসাই ছিল বেশি।

‘ছেলেরা সত্যিই ভালো খেলেছে, বিশেষ করে ফাস্ট বোলার ফারুকী। আমরা যখন প্রথমে বোলিং করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম, তখন সেটা কাজ করেছিল। ম্যাচের আগে আমাদের আলোচনা হয়েছে, আমরা লাইন ও লেন্থ ঠিক রেখে বোলিং করে যাব। আর সুইং পেলে আক্রমণ করব।’

বোলাররা ব্যাটারদের কাজ সহজ করে দিয়েছে উল্লেখ করে নবী বলেন, আমাদের ওপেনাররা সত্যিই ভালো খেলেছে এবং দলকে আত্মবিশ্বাসী সূচনা দিয়েছে। যা সহজ করে দিয়েছিল বোলাররা।’

গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে আগামী ৩০ আগস্ট বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলবে আফগানরা। মোহাম্মদ নবীর প্রত্যাশা শ্রীলঙ্কা ম্যাচের চাইতেও ভালো করবে পরের ম্যাচে।

‘দলের মনোবল বেড়ে গেছে। আশা করি আমরা পরের ম্যাচে আরও ভালো করব।’