এক জয় ও এক ড্রয়ে দুই ম্যাচে চার পয়েন্ট নিয়ে পাঁচ দলের সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে আপাতত দ্বিতীয় স্থানে আছে বাংলাদেশ। ছয় পয়েন্ট নিয়ে নেপাল শীর্ষে। নিজেদের তৃতীয় ম্যাচে আজ দুবারের সাফ চ্যাম্পিয়ন স্বাগতিক মালদ্বীপের মুখোমুখি বাংলাদেশ। 

মালের ন্যাশনাল ফুটবল স্টেডিয়ামে আজকের হাইভোল্টেজ ম্যাচ শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত ১০টায়। ফিফা র‌্যাংকিংয়ে বাংলাদেশ থেকে ৩১ ধাপ এগিয়ে মালদ্বীপ। তা ছাড়া নিজেদের চেনা মাঠে খেলছেন তারা। তাই ম্যাচে ফেভারিট হিসেবেই নামবেন তারা। তবে এবারের সাফে শ্রীলংকাকে হারিয়ে শুরু করা বাংলাদেশ দ্বিতীয় ম্যাচে ১০ জনের দল নিয়েও ভারতকে রুখে দিয়েছে। তাই বাংলাদেশকে কোনোমতেই হালকাভাবে নিতে নারাজ মালদ্বীপের কোচ সুজাইন আলি।

অস্কার ব্রুজোনের দলকে ভিন্ন চোখে দেখছেন সুজাইন আলি। বাংলাদেশ দলের প্রশংসা করতে গিয়ে অবশ্য বসুন্ধরা কিংস ক্লাবের কথাই বললেন। তিনি বললেন,  ‘আমি মনে করি, বাংলাদেশ ভালো দল। প্রায় একটা দল থেকেই তাদের অধিকাংশ খেলোয়াড় এসেছে। কোচও বসুন্ধরা কিংসের। সেখানকার ৯ জন খেলোয়াড় আছে বাংলাদেশ দলে, যারা এখানে এএফসি কাপ খেলেছে। এই ভেন্যুতে তারা যখন খেলতে নামবে, তখন এটা তাদের কাছে মোটেও নতুন নয়। এই টুর্নামেন্টও তাদের কাছে নতুন নয়।

বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) পাঠানো ভিডিওবার্তায় এসব কথা বলেন মালদ্বীপের কোচ। 

জামাল ভূঁইয়াদের প্রশংসায় তিনি আরও বলেন, ‘পাঁচ দিনের মধ্যে দুই ম্যাচ খেলায় তাদের মধ্যে কিছুটা ক্লান্তি থাকতে পারে কিন্তু এ মুহূর্তে ফলের দিক থেকে তারা দারুণ অনুপ্রাণিত হয়ে আছে। বিশেষ করে ভারতের বিপক্ষে ড্রয়ের পর। তারা ভীষণ পরিশ্রম করেছে। ভারতের বিপক্ষে এক পয়েন্ট পাওয়ার কারণও এই পরিশ্রম। প্রথম ম্যাচের পর আমরা বেশি বিশ্রাম পেয়েছি কিন্তু তাই বলে বর্তমান পরিস্থিতিতে বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচটি আমাদের জন্য সহজ হবে না।’