প্রথমবারের মতো ওয়ানডেতে ৫০০ রান— যেকোনো দলের জন্যই স্বপ্ন বটে। আর সেই স্বপ্ন পূরণের একেবারে নিশ্বাস দূরত্বে চলে এসেছিল ইংল্যান্ড। আধুনিক ক্রিকেটের সংজ্ঞায় পাল্টে দিয়েছে যারা।

এক সময় মনে হচ্ছিল, অবিশ্বাস্য কাজটি করেই ফেলবে ইংলিশরা। কিন্তু ওয়ানডেতে এক ইনিংসে সর্বোচ্চ রানের বিশ্ব রেকর্ড গড়েও ইংল্যান্ডের আক্ষেপ ২ রানের। নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে টসে হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে ৪ উইকেটে ইংলিশদের সংগ্রহ ৪৯৮ রান।

ভিআরএ ক্রিকেট গ্রাউন্ডে কী তাণ্ডবই না চালালেন ফিলিপ সল্ট, ডেভিড মালান ও জস বাটলার! তিনজনেই পেয়েছেন সেঞ্চুরি। বিশেষ করে দুর্দান্ত ফর্মে থাকা বাটলার। ৭০ বলে ৭ চার ও ১৪ ছয়ে অপরাজিত ১৬২ রানের ইনিংস খেলেছেন ইংলিশ উইকেটরক্ষক।

এমন মারমুখী ব্যাটিং দেখে বাটলারের পিঠে সাদা বলে বিশ্বের সেরা ব্যাটারের তকমাও সেঁটে দিলেন অধিনায়ক ইয়ন মরগান। প্রশংসাটা প্রাপ্য বটে তার। প্রতি ৩.৩৩ বল পর পর বাউন্ডারি পেয়েছেন বাটলার। মালানের সঙ্গে ৯০ বলে ১৮৪ এবং লিয়াম লিভিংস্টোনের সঙ্গে ৩২ বলে ৯১* রানের জুটি গড়ে ইংল্যান্ডকে এনে দিয়েছেন ওয়ানডেতে সর্বোচ্চ ইনিংসের রেকর্ড।

নিজে শূন্য হাতে ফিরলেও মরগান উচ্ছ্বসিত বাটলারের ব্যাটিংয়ে। ইংল্যান্ডের সীমিত ওভারের অধিনায়ক প্রশংসায় ভাসিয়েছেন তাকে, ‘গত দুই-এক বছর এমন ব্যাটিংই করছে বাটলার।’ সতীর্থের এমন ব্যাটিং দেখাটা ‘অবিশ্বাস্য’ মনে করেন মরগান, ‘এটা আশ্চর্যজনক ক্রিকেট, এই কারণে সম্ভবত সে এই মুহূর্তে সাদা বলে বিশ্বের সেরা ব্যাটার সে।’

চলতি বছরে কী করেনি বাটলারের ব্যাট! রাজস্থানের রয়্যালসের হয়ে পঞ্চদশ আইপিএলে চার সেঞ্চুরি করেছেন। আর এবার পরিবারের সঙ্গে সময় কাটিয়ে ফিরেই অবিশ্বাস্য ব্যাটিং।

ডাচদের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ম্যাচে ২৩২ রানের জয় পেয়েছে ইংল্যান্ড। ৪৯৯ রানের পাহাড়সম লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ২ বল বাকি থাকতে ২৬৬ রানে ‍গুটিয়ে যায় স্বাগতিকেরা।

সূত্র: দেশ রূপান্তর