শেষ মুহূর্তের গোলে সমতায় ফেরে ইকুয়েডর। এগিয়ে থেকেও জয় নিয়ে মাঠ ছাড়তে পারেনি আর্জেন্টিনা। 

ঘরের মাঠে লা আলবিসেলেস্তেদের বিপক্ষে ১-১ গোলে ড্র করেছে গুস্তাবো আলফারোর দল। হোঁচট খেলেও এ নিয়ে টানা ৩১ ম্যাচে অপরাজিত আর্জেন্টিনা।

ম্যাচের ২৪তম মিনিটে হুলিয়ান আলভারেসের গোলে এগিয়ে যায় লিওনেল স্কালোনির শিষ্যরা। আকাশি-নীল জার্সিতে রিভার প্লেট ফরোয়ার্ডের এটি প্রথম গোল।

এরপর ম্যাচে ফিরতে চেষ্টা করে ইকুয়েডর। তবে ম্যাচের শেষ দিকে বাগ্‌বিতণ্ডায় জড়িয়ে পড়ে দুই দলের খেলোয়াড়েরা। আর্জেন্টিনার হয়ে হলুদ কার্ড দেখেন ওতামেন্দি ও ইকুয়েডরের এস্ত্রাদা। কার্ড দেখেন আর্জেন্টিনার কোচ স্কালোনিও।

তবে ম্যাচের নাটকীয়তা তখনো বাকি। অতিরিক্ত তৃতীয় মিনিটে ভিএআর চেকে পেনাল্টি পায় ইকুয়েডর। স্পট কিক থেকে স্বাগতিকদের সমতায় ফেরান এনার ভ্যালেন্সিয়া। প্রথম দফায় তার শট ফিরিয়ে দেন আর্জেন্টিনার গোলরক্ষক রুল্লি। তবে ফিরতি বলে শট নিয়ে ঠিকই জালে পাঠান ভ্যালেন্সিয়া।

দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলের বাছাইপর্ব থেকে কাতার বিশ্বকাপের টিকিট আগেই নিশ্চিত করে ফেলেছিল ইকুয়েডর। কনমেবল থেকে সবার আগে বিশ্বকাপ নিশ্চিত করে ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনা। পরে তাদের সঙ্গী হয় ইকুয়েডর ও উরুগুয়ে।

কনমেবল অঞ্চলের বাছাইপর্বে সমান ১৭ ম্যাচ খেলে ৪৫ পয়েন্ট শীর্ষে ব্রাজিল ও ৩৯ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে আর্জেন্টিনা। দুই দলের একটি ম্যাচ স্থগিত হয়। ১৮ ম্যাচে ২৮ পয়েন্ট নিয়ে তিনে ইকুয়েডর। সমান ম্যাচে তাদের চেয়ে দুই পয়েন্ট কম নিয়ে চারে উরুগুয়ে।

২৪ ম্যাচে পাঁচে থাকা পেরু খেলবে আন্তঃ-মহাদেশীয় প্লে-অফ। সেই সাঁকো পার হলেই বিশ্বকাপ নিশ্চিত হবে তাদের।

সূত্র: দেশ রূপান্তর