বিএনপিকে নির্বাচনে আসার আহ্বান জানিয়ে স্বাস্থ্য ও পরিবার কল্যাণমন্ত্রী জাহিদ মালেক বলেছেন, সংবিধান না মেনে অসাংবিধানিক কথা বলে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করবেন না। নির্বাচনে আসুন। নির্বাচনে পরীক্ষা হয়ে যাবে কার কতখানি শক্তি ও জনপ্রিয়তা।

বিএনপির উদ্দেশে তিনি আরও বলেন, এ দেশকে আপনারা (বিএনপি) কখনো আপন করে নিতে পারেননি। এখন আপনারা আওয়ামী লীগকে দেশ থেকে তাড়ানোর হুমকি দেন। আওয়ামী লীগ এত ছোট সংগঠন নয়, এত ছোট দল নয়। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা হিমালয় পর্বতের মতো দাঁড়িয়ে আছেন। হিমালয়কে কেউ ধাক্কা দিয়ে ফেলতে পারে না, এটি আপনাদের বুঝতে হবে।

রবিবার (২৩ জুলাই) সন্ধ্যায় মানিকগঞ্জ সরকারি উচ্চ বিদ্যালয় মাঠে (বিজয় মেলা মাঠ) এক গণসংবর্ধনা অনুষ্ঠানে তিনি এসব কথা বলেন। করোনা মোকাবিলায় সফলতাসহ এলাকায় ব্যাপক উন্নয়নকাজের স্বীকৃতিস্বরূপ জেলা আওয়ামী লীগের পক্ষ থেকে স্বাস্থ্যমন্ত্রীকে এ গণসংবর্ধনা দেওয়া হয়।

স্বাস্থ্যমন্ত্রী বলেন, করোনাকালীন সব চিকিৎসা ব্যবস্থা প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার নির্দেশ মোতাবেক পরিচালিত হয়েছে। ৫০ হাজার কোটি টাকার ভ্যাকসিন বিনামূল্যে মানুষকে দেওয়া হয়েছে। সমালোচনাকারীরা এখন কোথায়? তারা বলেছিল, প্রতিদিন বাংলাদেশে পাঁচ হাজার লোক মারা যাবে। বলেছিল, সরকার কোনো চিকিৎসা দিতে পারবে না।

জাহিদ মালেক বলেন, করোনাকালে বাংলাদেশের মানুষ যে চিকিৎসাসেবা ও ভ্যাকসিন পেয়েছে সেটা উন্নত দেশগুলোও দিতে পারেনি। আমেরিকাও ৫০ ভাগের বেশি ভ্যাকসিন দিতে পারেনি। বাংলাদেশে ১৭ কোটি মানুষের মধ্যে শতকরা ৯৫ ভাগ মানুষকে ভ্যাকসিন দিতে পেরেছি আমরা। আক্রান্ত মানুষদের হাসপাতালের বেডে চিকিৎসা দিতে পেরেছি। অথচ ইউরোপের বহু উন্নত দেশে করোনায় মানুষকে বিনা চিকিৎসায় মরতে হয়েছে।

তিনি বলেন, করোনা বিশ্বে ৭০ লাখ লোক মারা গেছে, ৭০ কোটি মানুষ আক্রান্ত হয়েছিল। বাংলাদেশে এ ধরনের বিপর্যস্ত চিত্র হয়নি। আমরা দেশের মানুষকে সম্মানের সঙ্গে চিকিৎসা দিতে পেরেছি। করোনা নিয়ন্ত্রণেও আমরা বিশ্বের মধ্যে পঞ্চম ও এশিয়ায় প্রথম হয়েছি।

জেলা আওয়ামী লীগ সভাপতি বীর মুক্তিযোদ্ধা গোলাম মহীউদ্দীনের সভাপতিত্বে গণসংবর্ধনা অনুষ্ঠানে অন্যদের মধ্যে বক্তব্য রাখেন, মানিকগঞ্জ-১ আসনের সংসদ সদস্য এ.এম নাঈমুর রহমান দুর্জয়, জেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক বীর মুক্তিযোদ্ধা অ্যাড. আব্দুস সালাম , পৌর আওয়ামী লীগের সভাপতি আরশেদ আলী বিশ্বাস, সাধারণ সম্পাদক জাহিদুল ইসলাম, জেলা মহিলা লীগ সভাপতি মৃদুলা রহমান, জেলা যুবলীগের আহ্বায়ক আব্দুর রাজ্জাক রাজা, জেলা শ্রমিকলীগের সভাপতি বাবুল সরকার, জেলা স্বেচ্ছাসেবকলীগের সভাপতি আবু বক্কর সিদ্দিকী তুষার, জেলা ছাত্রলীগের সভাপতি সিফাত কোরাইশী সুমন ও সাধারণ সম্পাদক রাজিদুল ইসলাম প্রমুখ।