প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বলেছেন, ‘ছয়টি সংসদীয় আসনে উপ-নির্বাচন ও রংপুর সিটি করপোরেশনের (রাসিক) নির্বাচনের মাধ্যমে প্রমাণিত হয়েছে যে, আওয়ামী লীগের আমলে সবসময় সুষ্ঠু নির্বাচন হয়। আশা করছি, এরপর আর কেউ নির্বাচন নিয়ে কোনো কথা তোলার সুযোগ পাবেন না।’

বুধবার (৮ ফেব্রুয়ারি) জাতীয় সংসদে রাষ্ট্রপতি মো. আবদুল হামিদের ভাষণের ওপর আনা ধন্যবাদ প্রস্তাবের আলোচনায় অংশ নিয়ে তিনি এসব কথা বলেন।

শেখ হাসিনা বলেন, ‘মাত্র কয়েকদিন আগে ছয়টি আসনে উপ-নির্বাচন হলো। একটিতে জাতীয় পার্টি জিতেছে। বিএনপির একজন সংসদ সদস্য পদত্যাগ করেছিলেন। তিনি স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে সেখানে ভোট করে নির্বাচিত হয়ে আজ সংসদে এসেছেন। তাছাড়া একটি আমরা দিয়েছিলাম রাশেদ খান মেননকে, সেখানে জাতীয় পার্টি জিতে এসেছে। হাসানুল হক ইনুকে দিয়েছি বগুড়ায়, সেটা তারা জিতে এসেছে। বগুড়া ও চাঁপাইনবাবগঞ্জে দুই সিটে নৌকা মার্কা জয়লাভ করেছে।’

রংপুর সিটি নির্বাচন নিয়ে কেউ অভিযোগ করতে পারেনি উল্লেখ করে প্রধানমন্ত্রী বলেন, ‘সেই ইলেকশনে কিন্তু জাতীয় পার্টি জয়লাভ করেছে। আওয়ামী লীগ হেরে গেছে। কাজেই নির্বাচন যে আওয়ামী লীগ সরকারের আমলে সুষ্ঠু হয়, অবাধ নিরপেক্ষ হয়, সেটা কিন্তু এসব নির্বাচনের মাধ্যমে আমরা প্রমাণ করতে সক্ষম হয়েছি।’

তিনি বলেন, ‘আমি আশা করি, এরপরে আর কেউ নির্বাচন নিয়ে কোনো কথা উত্থাপন করার সুযোগ পাবে না। কারণ ক্ষমতায় থাকলেও মানুষের ভোটের অধিকার আদায়ের জন্য আমরাই সংগ্রাম করেছি। ভোটের অধিকার নিশ্চিত করা আমাদের দায়িত্ব বলে মনে করি।’

আন্তর্জাতিকভাবে বাংলাদেশের মর্যাদা বেড়েছে উল্লেখ করে সরকারপ্রধান বলেন, নিজস্ব অর্থায়নে সরকার পদ্মা সেতু করেছে। এটা চ্যালেঞ্জিং ছিল। এই একটা সিদ্ধান্ত আন্তর্জাতিকভাবে বাংলাদেশের ভাবমূর্তি পরিবর্তন করে দিয়েছে। যারা আগে মনে করতেন, বাংলাদেশ কোনো দিন ওঠে দাঁড়াতে পারবে না। পঁচাত্তরের পর যারা এসেছিলেন, তাদের সে প্রচেষ্টাই ছিল। আজ আন্তর্জাতিকভাবে বাংলাদেশের মর্যাদা বেড়েছে। আমরা যে পারি, সেটা প্রমাণ করেছি।’