কানাডার প্রতিরক্ষামন্ত্রী আনিতা আনান্দ জানান, আগামী সপ্তাহে ইউক্রেনে চারটি অত্যাধুনিক লেপার্ড ২ এ-ফোর ট্যাংক পাঠাবে কানাডা। তাছাড়া, ট্যাংকগুলো কীভাবে চালাতে হয়, ইউক্রেনীয় সৈন্যদের তা শেখাতে কানাডিয়ান সশস্ত্র বাহিনীর প্রশিক্ষকদেরও সেখানে পাঠানো হবে।

সম্প্রতি এক ঘোষণায় আনিতা আনান্দ বলেন, ভারী ও অত্যাধুনিক এসব সাঁজোয়াযান যুদ্ধক্ষেত্রে সৈন্যদের কৌশলগত সুবিধা দেয়। কারণ এগুলোতে রয়েছে চমৎকার গতি ও টিকে থাকার ক্ষমতা। তাছাড়া এ ধরনের ট্যাংক থেকে যেসব আগ্নেয়াস্ত্র ছোঁড়া যায়, তা অন্য কোনো ট্যাংকের মাধ্যমে সম্ভব নয়।

‘ট্যাংকগুলো ইউক্রেনকে আরও বেশি এলাকা পুনরুদ্ধার করতে ও রাশিয়ার নৃশংস আক্রমণ থেকে জনগণকে রক্ষা করতে সাহায্য করবে। যে চারটি ট্যাংক আমরা পাঠাচ্ছি, সেগুলো এখন থেকেই যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত।’

এদিকে, কানাডিয়ান সরকারের এমন সিদ্ধান্তে ধন্যবাদ জানিয়েছেন ইউক্রেনীয় কানাডিয়ান কংগ্রেসের (ইউসিসি) সভাপতি আলেকজান্দ্রা চিকজিজ। এক বিবৃতিতে তিনি বলেন, কানাডাসহ অন্য মিত্ররা যেসব ট্যাংক সরবরাহ করছে, তা নৃশংস রুশ দখলদারীদের রুখতে গেম চেঞ্জার হিসেবে কাজ করবে।

জার্মান চ্যান্সেলর ওলাফ শলৎস ইউক্রেনে নিজেদের ১৪টি লেপার্ড- ২ ট্যাংক পাঠানোর ঘোষণা দেন। একই দিনে মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন জানিয়েছিলেন, ইউক্রেনে ৩১টি এম-১ আব্রামস ট্যাংক পাঠাবে যুক্তরাষ্ট্র।

এর আগে ইউক্রেনে লেপার্ড ট্যাংক পাঠাতে আপত্তি জানায় জার্মানি। পরে যুক্তরাষ্ট্রের আব্রামস ট্যাংক পাঠানোর শর্তে ইউক্রেনকে নিজেদের তৈরি অত্যাধুনিক এ ট্যাংক দিতে রাজি হয় বার্লিন।

সেদিন হোয়াইট হাউস থেকে দেওয়া ভাষণে বাইডেন বলেন, আব্রামস বিশ্বের সবচেয়ে শক্তিশালী ট্যাংক। গতবছর ইউক্রেনের জন্য ১০০ বিলিয়ন ডলারের সামরিক সাহায্যের সিদ্ধান্ত নিয়েছিল মার্কিন কংগ্রেস। সে অর্থ দিয়েই এ ট্যাংক ও অন্যান্য সামরিক সরঞ্জাম পাঠানো হবে।