পঞ্চায়েতি রাজ দিবস উপলক্ষে জম্মু ও কাশ্মীরের সাম্বা জেলায় সফরে গেলেন ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী। ৩৭০ ধারা প্রত্যাহারের পর সেখানে এটাই তার প্রথম সফর। এই সফরে এসে মোদী তার সরকারের সাফল্যের খতিয়ান তুলে ধরে বলেন, রাজ্যটিতে পিছিয়ে পড়া মানুষদের সহায়তা দেওয়া হচ্ছে, ন্যায়বিচার ও উন্নয়ন পাচ্ছেন তারা। পঞ্চায়েতি ব্যবস্থা চালু করে এখানকার মানুষরা নিজেরাই নিজেদের ব্যবস্থা পরিচালনা করছেন বলেও জানান তিনি। দ্য হিন্দুস্তান টাইমসের এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়।

নরেন্দ্র মোদী বলেন, আমি জম্মু ও কাশ্মীরে নতুন না। এখানকার মানুষও আমার কাছে নতুন নয়। জম্মু ও কাশ্মীরের জন্য ২০ হাজার কোটি টাকার নতুন প্রকল্পের সূচনা করেন তিনি।

মোদী বলেন, এই প্রকল্পগুলো অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ও এটি উন্নয়নের গতি বৃদ্ধি করতে সাহায্য করবে। জম্মু ও কাশ্মীরে তৃণমূল স্তরে গণতন্ত্র পৌঁছেছে ও আমি এখান থেকে সমগ্র জাতির উদ্দেশ্যে ভাষণ দিচ্ছি। ভারতে যখন পঞ্চায়েতি রাজ ব্যবস্থা চালু হয়, তখন প্রচুর ঢোল বেজেছিল, কিন্তু জম্মু ও কাশ্মীরে এই ব্যবস্থা কার্যকর হয়নি। এতদিন জম্মু ও কাশ্মীরের জনগণ তা থেকে বঞ্চিত ছিল বলেও জানান তিনি।

কাশ্মীরের জনগণের উদ্দেশ্য মোদী আরও বলেন, ‘আপনারা আমাকে দিল্লিতে সেবা করার সুযোগ দিয়েছেন ও জম্মু-কাশ্মীরে পঞ্চায়েত ব্যবস্থা চালু হয়েছে। পঞ্চায়েতগুলোতে তিরিশ হাজার প্রতিনিধি নির্বাচিত হয়েছেন। তারা জম্মু ও কাশ্মীরের ব্যবস্থা পরিচালনা করছেন।

ভারতের প্রধানমন্ত্রী বলেন, জম্মু ও কাশ্মীর গোটা দেশের সামনে একটি নতুন উদাহরণ তুলে ধরছে। তিনি বলেন, আগে (৩৭০ ধারা প্রত্যাহারের আগে) কেন্দ্রের প্রায় ১৭৫টি আইন এখানে প্রযোজ্য ছিল না, তবে আমরা জম্মু ও কাশ্মীরকে ক্ষমতায়ন করতে সেই আইনগুলো প্রয়োগ করেছি।